Dewulf kijkt tevreden terug op nominatie ‘Exporter of the Year’

Dewulf, een toonaangevende naam in het landschap van machines voor de teelt van aardappelen en wortelgewassen, greep als genomineerde net naast de prijs van Exporter of the Year. Die werd gisterenavond uitgereikt in de Skyhall van Brussels Airport ter gelegenheid van de Flanders International Business awards. Organisator Flanders Investment and Trade (FIT) introduceerde dit jaar vernieuwde onderscheidingen, waarin naast de categorieën Start-up en Foreign Investor dus ook de prijs van Exporter of the Year te winnen viel. Die laatste is een hedendaagse opvolger van de alom bekende en felbegeerde Leeuw van de Export. 

Net geen perfect fit

Begin juli maakte FIT met Dewulf, Globachem en IndigoCare de drie genomineerden bekend voor de Exporter of the Year-award 2023. Die nominatie konden deelnemende bedrijven binnenhalen door uitstekende prestaties op het vlak van export aan de dag te leggen. Daarbij werden parameters als innovatie, maatschappelijk verantwoord ondernemen en een gedegen algemeen bedrijfsbeleid in acht genomen. De slotbeoordeling gebeurde – naast een eerder ingediend wedstrijddossier – op basis van het verdict van een gerenommeerd jurypanel, dat elke genomineerde over de vloer kreeg voor een pitch-presentatie. Daarbij kwam Globachem uit de bus als winnaar en trok Dewulf helaas aan één van de twee kortste eindjes. “Natuurlijk is het jammer dat we de hoofdprijs niet mee naar huis konden nemen, maar we zijn vooral trots op het parcours dat we hebben neergezet de laatste jaren, zeker op het vlak van export. Deze nominatie was een leerrijke ervaring die onze internationale ambities enkel nog maar meer kracht heeft bijgezet”, aldus Peter Muyssen, Group Sales & Marketing Manager bij de Roeselaarse machinebouwer.

Vlaanderen boven

Dewulf benadrukt graag dat er een mooie winnaar de exportprijs in de wacht wist te slepen, die een uitstekende ambassadeursrol voor Vlaanderen zal vertolken op internationaal niveau. Dewulf-CEO Hendrik Decramer: “Proficiat aan de mensen van Globachem, het is een welverdiende bekroning voor het traject dat het bedrijf heeft afgelegd. Een relatief kleine Vlaamse speler die zich wereldwijd zo weet te profileren en daarmee een mooie bijdrage levert aan de Vlaamse economie, verdient tonnen respect!”

De weg van de genietbare groei is de juiste

Het familiebedrijf Dewulf, in 1946 gesticht door Robert Dewulf, grootvader van huidig CEO Hendrik Decramer, is anno 2023 uitgegroeid tot een internationale topspeler. De machinebouwer deed dat door expertise op te bouwen op het vlak van aardappel- en wortelrooiers en later – met de overname van het Nederlandse Miedema in 2014 – ook poot- en inschuurmachines aan het assortiment toe te voegen. Sindsdien evolueerde ook de tagline van ‘The harvester specialist’ naar ‘Enjoy Growing’ en leeft Dewulf zowel bedrijfsmatig als op machinaal en persoonlijk vlak van groeiverhalen. “De nominatie zagen we sowieso als een beloning voor het geleverde werk doorheen de jaren en het gezamenlijke parcours dat we hebben afgelegd, met behulp van een ontzettend hecht team.

Onze nuchtere Vlaamse aanpak slaat aan in het buitenland en zorgt voor een aangename connectie met onze verschillende partners. We kunnen als familiale onderneming meer dan verder bouwen op de erkenning die deze award-nominatie met zich mee heeft gebracht, ook op internationaal niveau”, aldus Hendrik Decramer.

Voor elke uitdaging een opportuniteit

De (Vlaamse) landbouwsector loopt op vandaag ontegensprekelijk aan tegen de meest uiteenlopende uitdagingen, onder meer op het vlak van ecologie en circulariteit. Daarbij zoeken beleidsmakers samen met de verschillende stakeholders naar een harmonisch evenwicht tussen verduurzaming en leefbaarheid, waarbinnen zowel boeren, telers als de omgeving kunnen gedijen. Daarnaast zien we dat, onder meer door het grote aantal frietverwerkers, het ecosysteem in de agro en food business de sector vleugels geeft en zo ook machineconstructeurs zoals Dewulf meeneemt in het groeipotentieel. De uitbreidingen van bijvoorbeeld Clarebout Potatoes in Duinkerke en Agristo in Escaudoeuvres zorgen ervoor dat er nog heel veel rek zit op de toekomst van de aardappel als duurzame groente, met name op het vlak van export. Met hun gevarieerde machinepark hoopt Dewulf dan ook blijvend en op een vernieuwende manier in elke uithoek van de wereld betrouwbare en gebruiksvriendelijke machines aan te kunnen bieden, in functie van de gewenste kwaliteit.

Exportevenwicht door wereldwijd (dealer)netwerk

“Door ons productieproces de laatste jaren constant te verbeteren, kunnen we met ons team op vandaag meer innovatieve machines maken dan ooit. Daarmee willen we toch een beetje de wereld veroveren”, dixit COO Thomas Decan, schoonbroer van Hendrik Decramer en mede-aandeelhouder. En dat doet Dewulf ook, met anno 2023 een exportaandeel van een 88% tegenover het totale omzetcijfer. Na verkoop volgt logischerwijs service, en ook op dat vlak geeft Dewulf aan het verschil te maken met advies op maat en een optimale dienstverlening. Zijn wereldwijde dealernetwerk wordt periodiek off- en online opgeleid, om overal ter wereld en op elk moment met kennis van zaken aan een machine te kunnen (laten) sleutelen. Die aanpak wordt gecombineerd met overkoepelende accounts en lokale verankering van het merk Dewulf, met bijvoorbeeld in het Verenigd Koninkrijk een eigen dealervestiging. Hendrik Decramer: “We kunnen tal van voorbeelden van geslaagde samenwerkingen aanhalen en blijven verder zoeken naar duurzame partners. We hopen dat de nominatie daarbij een extra duwtje in de rug kan geven.”

De koers die Dewulf de volgende jaren zal varen, is er dus zeker eentje waaruit de ambitie blijkt om verder te groeien, en waarbij het bedrijf de exportboodschap verder wereldwijd zal uitdragen. En wie weet wordt Dewulf dan wel Exporter of the Year in de nabije toekomst?

#EnjoyGrowing